In der an Schüler gerichteten Reihe MaxPlanckCinema werden aktuelle Forschungsthemen der Max-Planck-Gesellschaft sowie grundlegende naturwissenschaftliche Phänomene originell, aber gleichzeitig auch anspruchsvoll vorgestellt. 

Alarm in der Tabakpflanze: Gefräßige Tabakschwärmer-Raupen haben ihre Blätter besetzt. Nicht mal das pflanzeneigene Nervengift Nikotin kann sie aufhalten. Also muss der Botenstoff Jasmonsäure ran: In Gestalt eines Kurierfahrers mit Dreitagebart schwingt er sich aufs Fahrrad und organisiert Hilfe bei seiner Kollegin aus der Lockstoff-Abteilung. Sie bereitet verführerische Duftstoffe zu, die räuberische Wanzen anlocken, die sich dann sofort über die Raupen hermachen. Die Tabakpflanze ist gerettet – zumindest vorerst.

Was klingt wie ein wilder Mix aus Bio-Unterricht und Abenteuergeschichte spielt sich tatsächlich so ab in der Natur. Natürlich ist die Signalkette in der Pflanze umfangreicher und für Laien schnell langweilig. Solche lebensnahen Comic-Analogien ermöglichen es hingegen, zumindest den Kern komplexer Sachverhalte anschaulich zu erklären und obendrein insbesondere auch Schüler für aktuelle Forschung zu begeistern.

Die Themen aus den Bereichen „Biologie“, „Physik / Chemie“ und „Geoforschung“ sind vielfältig, drehen sich um die Biologie des Lernens, das Feuer der Sonnen, Wellen in der Raum-Zeit bis hin zu fremdgehenden Blaumeisen. Zu den Comicsequenzen kommen Laboraufnahmen und Interviews, damit auch die Forscher hinter der Wissenschaft sichtbar werden.

Etwa acht bis zehn Minuten lang sind diese „Einstiegsfilme“ genannten Videos, die in ein Thema unterhaltsam einführen. Zu jedem gibt es zudem einen „Grundlagenfilm“, der in vier Minuten mittels 3D-Grafiken tiefer in die Thematik einsteigt und das im Einstiegsfilm konzeptuell verstandene Wissen auf Schulbuchniveau vertieft und festigt.

Über drei Jahre hinweg sind Filmpaare zu fast 30 aktuellen Forschungsprojekten der Max-Planck-Gesellschaft entstanden. Nachdem die Filme großen Erfolg auf den wichtigsten internationalen Festivals für Wissenschaftsfilme verbuchen konnten, werden sie nun nach und nach der Öffentlichkeit vorgestellt. Dazu wurde ein tumblr-Blog eingerichtet, der sich in der Gestaltung vor allem an Oberstufenschüler richtet. Alle zwei Wochen wird dort ein weiteres Filmpaar veröffentlicht. Lehrer können die Filme zudem auf DVD für den Einsatz im Unterricht anfordern.

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