Das Wort "gender" (ausgesprochen: dschänder) kommt aus dem Englischen und bedeutet Geschlecht. Damit ist alles gemeint, was als typisch für Frauen oder typisch für Männer angesehen wird. Im besonderen Sinne steht das Gendern im Deutschen für einen geschlechterbewussten Sprachgebrauch, der die Gleichbehandlung der Geschlechter in der schriftlichen und gesprochenen Sprache zum Ausdruck bringen will. So sprechen wir z.B. meistens von dem Polizisten oder der Erzieherin, obwohl es in beiden Berufen sowohl Frauen als auch Männer gibt. Die Sprache kann viel Einfluss auf unser Leben haben und dazu beitragen, dass Menschen nicht gleich behandelt werden. Deshalb gibt es gendergerechte Sprache. Es wird die weibliche und die männliche Schreibweise in einem Satz genannt. So soll dafür gesorgt werden, dass sich alle Menschen gleichberechtigt fühlen.
Es gibt verschiedene Schreibweisen beim Gendern. Eine davon ist durch ein Sternchen gekennzeichnet. Aus Polizist wird dann z.B. Polizist*in. Durch die Schreibweise mit dem Sternchen sollen sich Frauen, Männer und alle Menschen, die sich anders bezeichnen, angesprochen fühlen. Eine weitere Möglichkeit ist der Schrägstrich, also Polizist/in. Man kann aber auch ohne ein Satzzeichen gendern, indem man beide Formen ausschreibt: Polizist und Polizistin.
Eine andere Variante können neutrale Wörter sein, wie z.B. :
- Lehrerin und Lehrer -> Lehrende
- Studentin und Student -> Studierende
- Teilnehmerin und Teilnehmer -> Teilnehmende